活性炭對揮發(fā)性有機物與可提取有機物吸附有著較大的差別。揮發(fā)性有機物隨分子量的增大，其吸附效果越好，而可提取有機物隨分子量的減小，其吸附效果越好。這主要是由于揮發(fā)性的有機物主要是一些極性比較小的有機物，而可提取的有機物是極性比較大的有機物，活性炭本身可以看作是一個非極性吸附劑，對水中非極性物質(zhì)的吸附能力大于極性物質(zhì)的吸附能力。而且，吸附質(zhì)分子大小與活性炭呈一定比例時，最有利于吸附。對于極性較小的分子，分子量越大，越有利于吸附。