12芯單模光纜 主要是由纖芯、包層和涂敷層構(gòu)成；纖芯是由高度透明的材料制成的；包層的折射率略小于纖芯，從而造成一種光波導(dǎo)效應(yīng)，使大部分的電磁場(chǎng)被束縛在纖芯中傳輸；涂敷層的作用是保護(hù)光纖不受水汽的侵蝕和機(jī)械的擦傷，同時(shí)又增加光纖的柔韌性。在涂敷層外，往往加有塑料外套。
按光纖的原材料的下同，光纖可分為以下幾種類型：
（1）石英系光纖

（2）多組份玻璃纖維
（3）塑料包層光纖
（4）全塑光纖
        根據(jù)光纖橫截面上折射率分布的情況來(lái)分類，光纖可分為階躍折射率型和漸變折射率型(也稱為梯度折射率型)。對(duì)于階躍折射率光纖，在纖芯中折射率分布是均勻的，在纖芯和包層的界面上折射率發(fā)生突變；而對(duì)于漸變折射率光纖，折射率在纖芯中連續(xù)變化。n1> n2（n1 纖芯的折射率 n2 包層的折射率）是光纖引導(dǎo)光波在纖芯中傳輸?shù)谋匾獥l件，對(duì)于階躍折射率光纖而言，它可以使光波在纖芯和包層交界面上形成全反射，引導(dǎo)光波沿纖芯向前傳播 ；對(duì)于漸變折射率光纖而言，它可以使光波在纖芯中產(chǎn)生連續(xù)折射形成穿過(guò)光纖軸線的類似于正弦波的光射線，引導(dǎo)光波沿纖芯向前傳播。
        根據(jù)光纖中的傳輸模式數(shù)量分類，光纖又可分為多模光纜和單模光纜。在一定的工作波長(zhǎng)下。多模光纜是能傳輸許多模式的介質(zhì)波導(dǎo)，而單模光纜只傳輸基模。
        多模光纜可以采用階躍折射率分布，也可以采用漸變折射率分布；單模光纜多采用階躍折射率分布。因此，石英光纖大體上也可以采用多模階躍折射率光纖、多模漸變折射率光纖和單模階躍折射率光纖三種。
        光這種電磁波在光纖中的傳播屬于介質(zhì)圓波導(dǎo)，光線在介質(zhì)的界面發(fā)生全反射時(shí)，電磁波被限制在介質(zhì)中，稱為導(dǎo)波或?qū)?。給定的導(dǎo)波和工作波長(zhǎng)，存在多種滿足全反射條件的入射情況，稱為導(dǎo)波的不同模式。以傳輸模式分為康普多模光纜和單模光纜。多模光纜可以傳輸若干個(gè)模式，而單模光纜對(duì)給定的工作波長(zhǎng)只能傳輸一個(gè)模式。
        當(dāng)光纜的歸一化頻率V小于其歸一化截止頻率Vc時(shí)，才能實(shí)現(xiàn)單模傳輸，即在光纖中僅有基模在傳輸，其余的高次模全部截止。 就是說(shuō)，除了光纖的參量如纖芯半徑，數(shù)值孔徑必須滿足一定條件外，要實(shí)現(xiàn)單模傳輸還必須使光波波長(zhǎng)大于某個(gè)數(shù)值，即λ≥λc，這個(gè)數(shù)值就叫做單模光纜的截止波長(zhǎng)。
        截止波長(zhǎng)λc的含義是，能使光纜實(shí)現(xiàn)單模傳輸?shù)淖钚」ぷ鞴獠úㄩL(zhǎng)。也就是說(shuō)，盡管其它條件皆滿足，但如果光波波長(zhǎng)不大于單模光纜的截止波長(zhǎng)，仍不可能實(shí)現(xiàn)單模傳輸。
        另外，單模信號(hào)的距離損失比多模的小。在頭3000英尺的距離下，多模光纜可能損失其LED光信號(hào)強(qiáng)度的50%，而單模在同樣距離下只損失其激光信號(hào)的6.25%。
          單模光纜的帶寬潛力使其成為高速和長(zhǎng)距離數(shù)據(jù)傳輸?shù)奈ㄒ贿x擇。最近的測(cè)試表明，在一根單模光纜上可將40G以太網(wǎng)的64信道傳輸長(zhǎng)達(dá)2，840英里的距離。
        在安全應(yīng)用中，選擇多模光纜還是單模光纜的最常見(jiàn)決定因素是距離。如果只有幾英里，首選多模光纜，因?yàn)長(zhǎng)ED發(fā)射/接收機(jī)比單模光纜需要的激光便宜得多。如果距離大于5英里，單模光纜最佳。另外一個(gè)要考慮的問(wèn)題是帶寬 如果將來(lái)的應(yīng)用可能包括傳輸大帶寬數(shù)據(jù)信號(hào)，那么單模光纜將是最佳選擇  。