中藥熏蒸具有顯著、強(qiáng)大、持久的生理、藥理效應(yīng)。產(chǎn)生這兩個(gè)效應(yīng)是熏蒸的熱能與對(duì)癥使用的藥物。治療過程中，熱與藥這一對(duì)治療因子是相互影響、共同作用于機(jī)體產(chǎn)生協(xié)同增效作用的。 熱是一種物理因子，熱療屬物理療法的范疇。熏蒸過程的熱效應(yīng)是由源源不斷的熱藥蒸汽以對(duì)流和傳導(dǎo)的方式直接作用于人體的。而藥療效應(yīng)或是由熏蒸藥物中逸出的中藥粒子(為分子或離子，下同)作用于體表直接產(chǎn)生殺蟲、殺菌、消炎、止癢、治痛等作用，或是經(jīng)透皮吸收人體通過激動(dòng)組織細(xì)胞受體的生物化學(xué)過程發(fā)揮藥療作用。中藥熏蒸過程中，豐富熱能和大量藥物持續(xù)作用于人體，使出現(xiàn)以下一系列生理、藥理效應(yīng)。 中藥熏蒸治療因子“熱”與“藥”的效應(yīng)是廣泛的，清．吳師機(jī)對(duì)此亦有論述。吳氏曰：雖熏蒸量宜為之是寒癥，即是熱癥亦可用之。其因由：一則得熱則行，二則以熱引熱，使熱外出也。故不但風(fēng)、寒、濕癥可用熏蒸法，即熱癥亦可用之；因氣血得熱則行，見冷則凝。熱能使患處或熏蒸者氣血流通，經(jīng)絡(luò)和暢，從而消腫止痛，還可使毛孔疏松、腠理得開、熱毒外泄，這就是得熱則行，以熱引熱之意。這些辯證論述與現(xiàn)代微循環(huán)研究結(jié)果和人體的產(chǎn)熱散熱機(jī)制完全相符。對(duì)于熏蒸之用藥，吳氏曰：外泊之藥即內(nèi)治之藥，所異者法耳，醫(yī)理藥性無二。因此，熏蒸配方選藥的余地是很大的。在熏蒸條件下，熱發(fā)藥性，引藥入體，藥助熱勢，協(xié)同發(fā)揮治療作用，因而療效獨(dú)特。