改革開放以來，余姚一直躋身于全國經(jīng)濟綜合實力百強縣市之列。余姚的工業(yè)門類齊全，基礎(chǔ)較為扎實，有“塑料王國、模具之鄉(xiāng)”之稱。工業(yè)經(jīng)濟以儀表、電子、塑料、化工、輕紡、機械、冶金等傳統(tǒng)支柱產(chǎn)業(yè)為基礎(chǔ)，機電儀一體化、新材料、精細(xì)化工等一批高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)迅速崛起，同時以制筆、按鍵、燈具、汽車配件、水暖設(shè)備、電動工具、打火機、消防器材、不銹鋼制造等行業(yè)為主的塊狀經(jīng)濟已遍及全市各地。近年來，余姚名牌產(chǎn)品迭出，涌現(xiàn)了帥康、玉立吸油煙機、富達吸塵器、舜大全價飼料等中國名牌產(chǎn)品。截至2008年底，全市共有馳名商標(biāo)76件、省著名商標(biāo)41件、寧波市知名商標(biāo)144件、地理標(biāo)志證明商標(biāo)3件，在2008年全國縣域商標(biāo)發(fā)展TOP100”名單中列第17位。 　　余姚也是全國商貿(mào)市場大市之一。依托全國最大的塑料交易專業(yè)市場——中國塑料城，這里已成功地舉辦了十屆中國塑料博覽會（1999年——2008年）、中國小家電博覽會、中國裘皮服裝節(jié)、中國農(nóng)業(yè)機械展覽會、全國電動工具展覽會等大型經(jīng)貿(mào)展會活動，極大地促進了對外開放和余姚經(jīng)濟的發(fā)展。這里還有全國聞名的中國輕工模具城、中國裘皮城和在建全國最大的中國有色金屬城等。這些市場共同構(gòu)建了余姚這個全國商貿(mào)大市。2008年余姚在福布斯中國大陸最佳商業(yè)城市的排行榜中名列41位，居全國縣級城市第4位。 　　全國專業(yè)市場： 　　中國塑料城（余姚）、中國輕工模具城（余姚）、中國裘皮城（余姚）、中國有色金屬材料城（余姚）、梁弄燈具城（余姚）。 　　余姚社會經(jīng)濟綜合發(fā)展指數(shù)和縣域經(jīng)濟基本競爭力分別位居全國第18位和第9位。余姚不僅是全國經(jīng)濟實力百強縣（市），同時還是全國衛(wèi)生城市、全國科技先進（縣）市、全國體育先進（縣）市、全國文化模范（縣）市和全國創(chuàng)建文明村鎮(zhèn)活動示范點、浙江省十強縣（市）、浙江省示范文明城市。 　　余姚“三城”： 　　中國塑料城 　　中國塑料城是一個集塑料原料（配料）、塑料制品、塑料機械的加工、交易以及信息交流、展覽展銷、技術(shù)開發(fā)于一體的高層次、綜合性、多功能、廣輻射的全國性塑料專業(yè)市場。 　　中國輕工（余姚）模具城 　　中國輕工（余姚）模具城位于余姚市區(qū)北側(cè)，是一個集模具制造加工、模具設(shè)計研發(fā)、模具技術(shù)培訓(xùn)、模具信息服務(wù)和模具材料設(shè)備交易等諸多功能于一體的具有國內(nèi)先進水平的模具工業(yè)園區(qū)。 　　浙江遠(yuǎn)東工業(yè)城 　　遠(yuǎn)東工業(yè)城是臺商（臺灣玩具同業(yè)公會部分成員）獨資的成片開發(fā)項目，位于浙江省余姚經(jīng)濟開發(fā)區(qū)南區(qū)。